高炉液压开口机是高炉出铁时打开铁口的重要机械，开口机实质上就是以悬臂吊挂的可以旋转和前进后退的长杆电钻。国内外采用的开口机主要有悬挂式电动开口机、全气动开口机、气一液复合传动式开口机、全电动开口机和全液压开口机五种。

开铁口时，首先启动回转机构的电动机，电动机转动后通过涡轮涡杆减速器减速并带动卷筒转动，卷筒转动后通过牵引钢绳带动行走横粱绕固定轴转动，当行走横梁对准铁口中心线(水平中心线)寸，回转机构停止工作。

有的高炉回转机构为半自动的，卷筒转动后牵引钢绳松弛，人工把开口机推送到铁口前，使行走横梁对准铁口中心线。然后启动推进机构的电动机，电动机转动后通过减速机减速并带动卷筒转动，卷筒转动后经由牵引钢绳带动滑动小车沿行走横梁向前或向后作直线运动，滑动小车带动钻孔机构向前或向后，待钻孔机构向前推进至钻头接触铁口泥套后停止推进柳构的工作。

操作人员将钻头伸进铁口泥套并对准铁口中心线以后，再启动钻孔机构的电动机。电动机转动后通过齿轮减速机减速并带动钻杆转动，钻头开始向铁口里钻进。此时应间断地使推进机构工作，使钻孔机构不断地向前推进(即给钻头钻进的推力)，钻头逐渐向铁口里钻进。待钻到红点后，通过推进机构的反转开关，改变电动机的旋转方向，使滑动小车带动钻孔机构的钻头退出铁口。在退钻的过程中，为防止钻头卡塞，待钻头退出铁口泥套时再停止转动。后启动回转机构的电动机，使其反转，通过牵引钢绳把开口机退回原停放位置。